Im deutschen Sprachgebrauch ist der Begriff der sogenannten Refinanzierung, die im englischen Sprachgebrauch auch als funding oder financing bezeichnet wird, nicht abschließend geregelt, denn hier sind verschiedene Auslegungen und Definitionen möglich. Zum einen kann hier die Aufnahme von Finanzmitteln zur Kreditvergabe gemeint sein. Im Bankwesen ist die Refinanzierung somit der gebräuchliche Ausdruck für die Beschaffung von Kapital zur anschließenden Finanzierung des sogenannten Aktivgeschäftes. Darüber hinaus kann aber auch eine profane Umschuldung gemeint sein, die immer dann getätigt wird, wenn es um eine – umgangssprachlich so bezeichnete – Kreditablösung geht oder wenn in eine andere Kreditphase oder Kreditart bei einem anderen Kreditinstitut gewechselt wird.